A belga származású amerikai irodalomtudós, Paul de Man (1919-1983) egyike a legtöbbet hivatkozott szerzőknek Magyarországon, s két könyve, Az olvasás allegóriái és az Esztétikai ideológia már magyarul is hozzáférhető. Jelen kötet átfogó válogatást ad életművéből, az ötvenes évekből származó recenzióktól egészen a nyolcvanas évek elejének nagy hatású tanulmányaiig. Hiánypótlónak számítanak a romantika szakirodalmához kapcsolódó tanulmányok, amelyek Hölderlin, Wordsworth, Keats (illetve később Baudelaire és Yeats) kapcsán a romantikakutatás nemzetközi megújulásának kezdeményező szövegeivé váltak, és az irodalomelméleti gondolkodás számára is kihívást jelentettek. Megjelenésükkel az utóbbi évtized intenzív magyarországi de Manrecepciója valóban teljessé válhat, hiszen majd minden lényeges szöveg olvasható lesz magyarul.