Az olvasó egy Oroszországban nagysikerű, három kiadásban is megjelent, több mint 100 000 példányban megvásárolt matematikatörténeti könyv magyar kiadását tartja a kezében. Ebben a szerző néhány kiemelkedő matematikus életén és munkásságán keresztül bepillantást nyújt több alapvető matematikai probléma megjelenésének mélyebb okaiba és a matematikai alkotások létrejöttének műhelytitkaiba. A szerző mindezt úgy teszi a művelt nagyközönség számára is érdekes módon, hogy eközben a matematikai pontosság igényeit is szigorúan betartja. A kötet egyik fontos jellegzetessége, hogy a jóval többet tárgyalt ókori, főként görög, esetleg középkori arab matematika helyett a hozzánk térben és kultúrájában is közelebb álló Európa matematikájára tekint, s nem is annak kezdeteire, hanem meghatározó modern ágainak kialakulására. Talán még fontosabb azonban, hogy a szerző eredeti módon mindig azokhoz a gyakorlati problémákhoz nyúl vissza, melyek az adott korban az új felfedezések mozgatórugói voltak. Ezt a könyvet lefordították angol, francia és japán nyelvre, és nem kis erőfeszítés és időráfordítás árán sikerült elérni a magyar kiadás megjelentetését is. A viszonylag késői megjelenésnek viszont megvan az az előnye, hogy a könyv harmadik kiadását fordíthattuk le, amely több mint kétszer akkora anyagot tartalmaz, mint az első kiadás. Így a teljes anyagot tartalmazó fordítást tudjuk átnyújtani a magyar olvasónak.