A kínai történetekben mindig ugyanaz az ember jelenik meg különböző alakokban. Fiatal korában hallgat a szüleire, és szakmát tanul. Férfiként megházasodik, és gondoskodik a családjáról. Közben megtanulja szeretni a hazáját, és mindenek előtt az őseire és utódaira gondol. Tevékeny és hasznos, segít az állam vezetésében. De végül, utolsó érettségi fokán, felismeri, hogy ez is mind csak magány és önzés. És egy éjjel aztán elhagyja kunyhóját és földjét, asszonyát és alattvalóit, hivatalát és könyveit, és eltűnik. Elérkezett az ő ideje. A hegyekbe megy, hogy harmattal és viráglevelekkel táplálkozzék, és mindent lehántson magáról, ami héj csak maradt még rajta. Aztán megtér a halhatatlanokhoz.